A maneira mais barata de chegar a Hot Springs Cove, Tofino

Hot Springs Cove fica a 37 quilómetros a noroeste de Tofino por água, para além do abrigo da Vargas Island e da última ancoragem cartografada. Nenhuma estrada chega lá. Nenhum ferry serve o local. O isolamento que mantém as piscinas termais sem exploração comercial também força cada visitante a fazer um cálculo de custos: barco, remo ou aeronave. A maneira mais barata de chegar a Hot Springs Cove, em Tofino, começa com as contas do tamanho do grupo. Os táxis aquáticos cobram por lugar, portanto um grupo de quatro pessoas que partilha um fretamento privado paga menos por pessoa do que dois passageiros que dividem o mesmo barco. O aluguer de caiaques cai para metade do preço para alugueres de vários dias, e as empresas em Tofino possuem modelos tandem que permitem aos casais dividir o custo por pessoa. Os hidroaviões cotam uma tarifa fixa independentemente do número de passageiros, tornando-os económicos apenas quando quatro ou cinco viajantes dividem a tarifa. O caiaque elimina a maior despesa, mas introduz outras. A rota segue a costa externa da Vargas Island, atravessa o Shelter Inlet e percorre as abordagens repletas de recifes ao Nism̓aakqin Marine Provincial Park. Os remadores precisam de cartas náuticas, rádio VHF e a capacidade de ler tabelas de marés e janelas meteorológicas. Os ventos de oeste da tarde canalizam através do som com força suficiente para criar uma ondulação de dois metros; partir ao amanhecer e terminar antes do meio-dia não é uma sugestão. O passadiço de 700 degraus desde o desembarque até às fontes adiciona outra variável — após seis horas num cockpit, as pernas que pareciam fortes em águas calmas por vezes recusam a subida. O transporte económico para Hot Springs Cove, em Tofino, exige comparar não apenas o preço do bilhete, mas os custos ocultos. Os táxis aquáticos partem conforme o horário, mas limitam o tempo de imersão a 90 minutos ou duas horas. Os caiaquistas definem o seu próprio ritmo, mas devem transportar equipamento de campismo caso o tempo os obrigue a pernoitar. As excursões partilhadas combinam transporte e guia, mas partem a meio da manhã quando as piscinas já estão lotadas. A verdadeira opção mais barata depende do que está disposto a transportar, remar ou esperar. A taxa de uso diário dos BC Parks aplica-se independentemente de como chegar. O pagamento é apenas em numerário no quiosque do trilho. Não é necessária reserva antecipada, mas os guardas florestais patrulham diariamente no verão e emitem multas por falta de pagamento. O passadiço através da floresta antiga e as piscinas naturais de rocha alimentadas por água a 50 graus tornam a jornada digna da logística, mas apenas se o tempo e o seu orçamento estiverem alinhados.