Hot Springs Cove ocupa a extremidade norte de Clayoquot Sound, a 37 quilômetros a noroeste de Tofino por via aquática — nenhuma estrada a conecta. As piscinas geotérmicas ficam dentro do Nism̓aakqin Park, cujos 2.
667 hectares protegem a floresta tropical costeira e as únicas fontes termais intactas na costa externa da Ilha de Vancouver. O local tem sido cuidado pela Primeira Nação Ahousaht por milênios; seu nome em Nuu-chah-nulth, Nism̓aakqin, traduz-se como "onde as raízes do cedro entram no solo", referindo-se às imensas árvores que emolduram o acesso pelo calçadão. O acesso comercial tornou-se rotina na década de 1980, quando os alojamentos de pesca começaram a transportar hóspedes pelo estreito em barcos Boston Whaler abertos. Hoje, uma frota de embarcações de turismo e táxis aquáticos parte do porto de Tofino diariamente durante a temporada de abril a outubro, cada uma navegando a mesma rota de 90 minutos através de Lemmens Inlet, passando por Vargas Island, e entrando no Pacífico aberto antes de virar para o norte em Shelter Inlet.
A água termal emerge a 50 graus Celsius de uma fissura na plataforma de granito acima da zona entremarés, caindo em cascata sobre saliências rochosas em uma série de piscinas de pedra antes de se misturar com a água fria do mar na praia. A maré dita o gradiente de temperatura: na maré alta, o oceano esfria as piscinas inferiores, deixando-as mornas, enquanto na maré baixa, as bacias superiores retêm seu calor. O calçadão que desce do cais do táxi aquático até as fontes estende-se por 700 degraus através da floresta antiga — cedros-vermelhos-ocidentais, abetos-de-sitka e cicutas elevando-se a 60 metros — com suas tábuas suspensas sobre samambaias e salal. A equipe do parque reconstruiu a passarela em 2015 usando madeira reciclada resistente ao apodrecimento, substituindo a estrutura original de 1979.
Um passeio de táxi aquático para Hot Springs Cove em Tofino geralmente combina o traslado de barco com observação da vida selvagem ao longo do caminho: baleias-cinzentas do Pacífico alimentam-se no estreito de março a outubro, e ursos-negros forrageiam a linha costeira coberta de algas na maré baixa. As operadoras de turismo coordenam os horários de partida para alinhar com a janela de visitação das 11:00 às 17:00, determinada pelo BC Parks, uma medida introduzida em 2018 para limitar a superlotação nas piscinas e reduzir conflitos com o uso da comunidade Ahousaht fora do horário comercial. A taxa de entrada de $18 — dividida entre uma cobrança de $3 de uso diário do BC Parks e uma Taxa de Administração Ahousaht de $15 — financia a manutenção da trilha, gestão de resíduos e programas culturais indígenas. As reservas são obrigatórias durante todo o ano; o acesso sem reserva terminou em 2020, quando o parque introduziu um sistema de cotas limitando os visitantes diários a 250.
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